春は花見でござる

明治頃までは、「富士」「芸者」「桜」が外国人にとって日本の象徴でした。なぜ、この3つかって？　それはこの3つが浮世絵から感じ取った日本らしさだったからです。その一つである「桜」を特集しました。うんちくはさておき、日本人にとって、心のふるさとでもある「桜のお花見」を楽しんでください。

帰雁庭の夜さくら　三代歌川豊国画　1854年
中央の男性が光源氏です。ご存じ、源氏物語の一場面を描いた源氏浮世絵（以降、源氏絵と呼ぶ）です。場面は御所で行われた夜桜の宴の場面です。左の女性が政敵の娘、朧月夜（おぼろづきよ）に、光源氏が声をかけ、一夜を過ごします。これが後に公となり、光源氏が須磨に隠居するきっかけとなりました。おまけですが、右端の女性はパイナップルを持っています。

稚児桜園愛樹　三代歌川豊国画　1849-52年
いつの世も子を愛でる気持ちに変わりはない。良く見ると女性達がいるのは丸く突き出た畳張りのテラスであり。眼下に海が見えます。女の子は明石の君の姫君でしょうか。だとすると、この姫君は源氏の後立てを得て、明石中宮になります。

助六　北洲画　1830年代？
助六由縁江戸桜（すけろくゆかりのえどざくら）という歌舞伎の一場面です。物語は、曽我五郎時致（そがのごろうときむね）は、花川戸の助六（はなかわどのすけろく）という侠客となって、源氏の宝刀・友切丸（ともきりまる）を探し出すため吉原に出入りします。三浦屋の傾城・揚巻（あげまき）と恋仲になった助六は、吉原で豪遊する意休（いきゅう）という老人が、この刀を持っていることを聞きだし、奪い返すというストーリーです。ちなみにこの浮世絵は本場の江戸ではなく、上方（大坂）で作られたため、上方浮世絵よ呼ばれています。

王城加茂社風景　歌川芳艶画　1850-60年代
右後ろに川が見えることから下加茂神社と思われます。葵祭にしては、桜と時期が異なります。何の行列なのでしょうか？